Das BIP der Eurozone wächst in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 um 0,1 %

Offizielle Daten zeigten am Freitag, dass sich die Wirtschaft der Eurozone im ersten Quartal nach vorne bewegte und nur um 0,1 Prozent gegenüber dem Vorquartal wuchs, da die hohe Inflation und die Zinssätze die Aktivität belasten.

In Deutschland, der größten Volkswirtschaft der EU, stagnierte das Wachstum gegenüber dem Vorquartal bei null Prozent.

Deutschland verzeichnete im Jahresvergleich als einziges Land der Einheitswährungszone einen Rückgang um 0,1 Prozent.

Für die Europäische Union insgesamt wuchs das BIP gegenüber dem Vorquartal um 0,3 Prozent, so die Zahlen von Eurostat, dem statistischen Amt der EU.

EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni sagte, die Daten für das erste Quartal seien "ermutigende Neuigkeiten, die eine europäische Wirtschaft zeigen, die sich weiterhin angesichts eines herausfordernden globalen Umfelds als widerstandsfähig erweist".

Die schwache, aber positive Zahl für die Eurozone spiegelte den Wert für das letzte Quartal 2022 wider, das ebenfalls ein Wachstum von 0,1 Prozent auswies, und bestätigte, dass sie der Rezession bisher entkommen war, aber dass die hohe Inflation immer noch ein Dämpfer war.

Obwohl die Inflation in der Eurozone etwas nachgelassen hat, beträgt sie auf Jahresbasis immer noch 6,9 Prozent, mehr als das Dreifache des Ziels der Europäischen Zentralbank von zwei Prozent.

Am Donnerstag hält die EZB ihre nächste geldpolitische Sitzung ab, und alle Augen sind darauf gerichtet, ob sie die Zinsen noch einmal anhebt, und wenn ja, um wie viel.

Die Zentralbank hat die Zinsen seit Juli letzten Jahres um 3,5 Prozent angehoben, und ihr Chefökonom Philip Lane sagte diese Woche, dass "dies noch nicht der richtige Zeitpunkt ist, damit aufzuhören".

Die vorläufigen Daten von Eurostat deuten darauf hin, dass Deutschland immer noch mit den Folgen des russischen Krieges in der Ukraine zu kämpfen hat, insbesondere mit der Abkehr von russischem Gas, das einen Großteil seiner Industrie antreibt.

Der stärkste BIP-Performer im Quartalsvergleich war Portugal mit einem Wachstum von 1,6 Prozent, gefolgt von Spanien, Italien und Lettland mit jeweils 0,5 Prozent. Frankreich, die zweitgrößte Volkswirtschaft der EU, verzeichnete ein Wachstum von 0,2 Prozent.

Rückgänge gegenüber dem Vorquartal wurden für Irland mit 2,7 Prozent und Österreich mit 0,3 Prozent verzeichnet

Das Wirtschaftsanalyseunternehmen Oxford Economics sagte, die Eurostat-Daten für die Eurozone seien etwas niedriger als ihre Schätzung von 0,2 Prozent.

"Wir erwarten nicht, dass das Wachstum im Laufe des Jahres 2023 deutlich anzieht", hieß es.

Es fügte hinzu, dass ein starker Start der Industrie in der Eurozone Anfang dieses Jahres "wahrscheinlich nur von kurzer Dauer sein wird", da die Inflation und ein schwierigeres Finanzklima das Wachstum belasten.

ING Economics sagte, das magere Wachstum sei "besser als befürchtet – aber eindeutig kein Grund zum Jubeln".

Während der Einwährungsraum einer Rezession ausgewichen ist, die vor Monaten so gut wie unvermeidlich aussah, vor allem dank eines warmen Winters, eines Rückgangs der Großhandelspreise für Energie und der Wiedereröffnung Chinas, "gibt es keinen Grund zur Selbstzufriedenheit", hieß es.

Die Divergenzen zwischen den Mitgliedsstaaten seien besorgniserregend, fügte ING Economics hinzu und wies darauf hin, dass Deutschland "im Rezessionsgebiet bleibt" – ein Problem für die EZB bei der Festsetzung der Zinsen und ein mögliches Zeichen für eine "strukturelle" Verschiebung.

Es prognostizierte "gedämpftes Wachstum bis 2024".

Das passt zur Prognose des Internationalen Währungsfonds, der das Wirtschaftswachstum in der Eurozone erst im nächsten Jahr beschleunigen wird.

Die Inflation bleibt das Schreckgespenst in der Eurozone, was sich in höheren Löhnen niederschlägt, was der EZB, obwohl es sich um einen kurzfristigen Aufschwung handelt, einen weiteren Grund geben könnte, die Geldpolitik weiter zu straffen.

Eine weitere Sorge ist das verlangsamte Wachstum in den Vereinigten Staaten, wo eine ähnliche Debatte über die Auswirkungen weiterer Zinserhöhungen geführt wird.

Für die Eurozone nannte ING Economics es "ein Rennen zwischen zwei gegensätzlichen Treibern: der positiven Dynamik in der Industrie und den Lohnerhöhungen gegen die Auswirkungen einer Straffung der Geldpolitik und einer drohenden US-Rezession".