In der EU ein Lebensmittelkampf um Nährwertkennzeichnungen

Europa braucht länger als geplant, um ein EU-weites Lebensmittelkennzeichnungssystem auszuarbeiten, nachdem ein in Frankreich geschaffenes Farbcodierungssystem beim kulinarischen Rivalen Italien nicht gut ankam.

Aus Angst, dass kulturelle Ikonen wie Olivenöl oder Parmesankäse schlechte Noten bekommen würden, mobilisierte Italien erfolgreich andere Länder der Europäischen Union, um das französische System abzulehnen.

Die Europäische Kommission sollte bis Ende 2022 ein Etikett vorlegen, das den Verbrauchern helfen soll, gesündere Lebensmittel zu wählen.

Frankreichs Nutri-Score-System wurde ursprünglich als Spitzenreiter für die Verwendung in der EU mit 27 Nationen angesehen. Die Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite der Verpackung wurde bereits von Belgien, Deutschland, Luxemburg, den Niederlanden und Spanien übernommen.

Nutri-Score stuft Lebensmittel auf einer Skala von grün bis rot und von A bis E basierend auf ihrem Nährwert ein, von einer guten Menge an Protein oder Ballaststoffen bis hin zu zu viel Salz oder gesättigten Fetten, aber Unternehmen sind nicht verpflichtet, diese zu verwenden das Etikett.

Etwa 270 Wissenschaftler unterzeichneten im März 2021 einen Aufruf, in dem sie die Europäische Kommission aufforderten, "nicht Interessengruppen nachzugeben" und Nutri-Score zu unterstützen, und sagten, es sei das einzige Etikett, das Peer-Reviews unterzogen worden sei, die seine "Wirksamkeit und Relevanz für Verbraucher und die öffentliche Gesundheit" belegen ".

Aber die Europäische Kommission entschied sich mit ihrer stellvertretenden Generaldirektorin für Lebensmittelnachhaltigkeit, Claire Bury, gegen Nutri-Score und sagte im September, dass sie nichts auf den Tisch legen würde, das "die Debatten polarisiert".

Italien, Zypern, Griechenland, die Tschechische Republik, Rumänien und Ungarn lehnten das französische System ab.

Der italienische Ministerpräsident Giorgia Meloni, der sein Amt im Oktober antrat, hatte solche Lebensmitteletiketten als "diskriminierend und benachteiligend" für die Lebensmittelindustrie des Landes bezeichnet.

"Eine intensive Lobbykampagne kommerzieller Interessen gegen dieses Instrument hat bedauerlicherweise das Wasser getrübt und eine öffentliche Gesundheitsdebatte in eine politische Debatte verwandelt", sagte Emma Calvert, Senior Food Policy Officer bei der europäischen Verbrauchervereinigung BEUC.

Auch wenn die Europäische Kommission den Nutri-Score möglicherweise immer noch als Inspiration für die Entwicklung eines Systems verwendet, prüft sie auch andere Labels.

Dazu gehören das grüne oder schwarze "Schlüsselloch"-System in den nordischen Ländern und das von Italien unterstützte NutrInform Battery, das die potenziell verzehrten Portionen von Lebensmitteln berücksichtigt.

Italien hat argumentiert, dass der Nutri-Score keine gute Referenz sei, da er auf 100 Gramm oder 100 Milliliter Lebensmittel basiert, während bestimmte Produkte wie Öl und Käse in kleineren Mengen konsumiert werden.

Rom befürchtet, dass Etiketten für Produkte schädlich sein könnten, die Grundnahrungsmittel seiner mediterranen Ernährung sind, darunter Olivenöl, Käse, Prosciutto und Pizza.

Italiens größter Landwirtschaftsverband, Coldiretti, sagte, dass Nutri-Score "gesunde und natürliche Lebensmittel, die seit Jahrhunderten auf dem Tisch stehen, zugunsten künstlicher Produkte ausschließt".

In Frankreich weigern sich die Hersteller des Blauschimmelkäses Bleu d'Auvergne, ihr Produkt, das wegen seines Salz- und Fettgehalts die schlechtestmögliche Note, ein rotes E, erhalten würde, mit dem Etikett zu versehen.

"Wie erklären Sie sich, dass Bleu d'Auvergne als E eingestuft wird, während in Öl hergestellte Chips ein A erhalten", sagte Sebastien Ramade, Präsident des Käseverbands der Auvergne.

Aber 875 Marken, die 60 Prozent des Lebensmittelmarktes in Frankreich repräsentieren, verwenden Nutri-Score, sagte der Gründer des Systems, der Ernährungswissenschaftler Serge Hercberg, gegenüber AFP.

"Einige große Marken lehnen es immer noch ab, aber immer mehr Hersteller übernehmen es, von denen sich einige in der Vergangenheit stark dagegen gewehrt haben", sagte Hercberg.

"Wenn wir uns die Verkaufszahlen ansehen, sehen wir, dass es funktioniert und sich auf die Neuformulierung und Verbesserung der Rezepturen für Tausende von Produkten ausgewirkt hat", fügte er hinzu.

Der Kommission drängt die Zeit, den EU-Staaten vor Ablauf der Amtszeit des derzeitigen Europäischen Parlaments im nächsten Jahr ein Siegel vorzuschlagen.

"Wenn die Kommission ihre Zusage nicht einhält, eine verbindliche EU-weite Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite der Verpackung vorzuschlagen, wird dies eine große verpasste Gelegenheit sein, europäischen Verbrauchern, insbesondere schutzbedürftigen, dabei zu helfen, im Supermarkt die gesündere Wahl zu treffen", so Calvert genannt.

Einige Mitglieder des Europäischen Parlaments sagen, dass stattdessen künstliche Lebensmittel ins Visier genommen werden sollten.

"Das Übergewicht bei Teenagern ist nicht darauf zurückzuführen, dass sie zu viel Camembert essen", sagte die Europaabgeordnete Irene Tolleret.

Anderswo auf der Welt hat Chile seit 2016 ein noch strengeres System mit einem schwarzen Etikett, das die Verbraucher vor einem hohen Gehalt an gesättigten Fetten, Zucker oder Salz warnt.

Produkte in Chile, die das Label tragen, dürfen nicht im Fernsehen beworben werden.

"Eine der Folgen ist, dass mehr als 20 Prozent der Produkte neue Formeln haben", mit weniger Salz oder Zucker, sagte Guido Girardi, ein ehemaliger Senator hinter dem System, der hinzufügte, dass ähnliche Gesetze in 32 Ländern in Arbeit seien.