Deutschland ordnet die Schließung von vier russischen Konsulaten an

Deutschland sagte am Mittwoch, dass es als Reaktion auf einen ähnlichen Schritt Russlands, der jüngsten Eskalation der Spannungen, die durch den Krieg in der Ukraine ausgelöst wurde, die diplomatische Präsenz Moskaus auf seinem Boden drastisch reduzieren werde.

Moskau bezeichnete die Entscheidung Deutschlands als "unklug durchdacht" und kündigte eine Reaktion an.

Berlin hat die Schließung von vier der fünf Moskauer Konsulate in Deutschland angeordnet, eine Entscheidung, die "heute dem russischen Außenministerium mitgeteilt wurde", sagte ein Sprecher des Außenministeriums auf einer Pressekonferenz.

Der Schritt erfolgt, nachdem Moskau die Zahl der in Russland zugelassenen deutschen Regierungsmitarbeiter auf 350 begrenzt hat, sagte der Sprecher.

Das bedeutet, dass nach Angaben des Auswärtigen Amtes Hunderte von Beamten und Ortskräften deutscher Institutionen in Russland das Land verlassen müssen.

"Diese ungerechtfertigte Entscheidung zwingt die Regierung zu erheblichen Kürzungen in allen Bereichen ihrer Präsenz in Russland", sagte der Sprecher.

Dazu gehört die Schließung der deutschen Konsulate in Kaliningrad, Jekaterinburg und Nowosibirsk, wobei der Betrieb bis November erheblich reduziert und eingestellt werden soll, sagte er.

Die deutsche Botschaft in Moskau und das Konsulat in Sankt Petersburg bleiben davon nicht betroffen.

"Für die russische Präsenz in Deutschland gelten unsere Beschlüsse wechselseitig... um eine Ausgewogenheit der gegenseitigen Präsenzen sowohl personell als auch strukturell sicherzustellen", sagte der Sprecher.

Von der Reduzierung des deutschen Personals in Russland durch Moskau werden nach Angaben des Außenministeriums ab Juni mehrere Hundert Menschen betroffen sein, die in deutschen Botschaften oder Institutionen arbeiten.

Zu den Betroffenen zählen Konsulatsmitarbeiter, vor allem aber Mitarbeiter deutscher Schulen, Kindergärten und des Goethe-Kulturinstituts im Land.

Moskau beschuldigte Deutschland, jahrzehntelange "für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit" zerstört zu haben, und kündigte Vergeltung an.

"Es sollte in Berlin kein Zweifel darüber bestehen, dass diese schlecht durchdachten provokativen Aktionen nicht ohne unsere angemessene Reaktion bleiben werden", sagte das russische Außenministerium, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Deutschland war vor dem Einmarsch Moskaus in die Ukraine ein enger Wirtschaftspartner Russlands und hat seitdem seine Beziehungen zu Moskau deutlich zurückgefahren, während es Kiew in dem Konflikt finanziell und militärisch unterstützt.

Nach Angaben deutscher Geheimdienste hat die russische Spionage in Deutschland seit Beginn des Konflikts in der Ukraine in einem in den letzten Jahren seltenen Ausmaß zugenommen.

Im April wies Deutschland mehrere russische Diplomaten aus, "um die Präsenz der Geheimdienste zu reduzieren", was zu einer Gegenreaktion Moskaus führte, die rund 20 Mitarbeiter der deutschen Botschaft entließ.

Im Frühjahr 2022 hatte Deutschland bereits rund 40 russische Diplomaten ausgewiesen, die Berlin im Verdacht hatte, eine Bedrohung für seine Sicherheit darzustellen.

Im vergangenen Oktober wurde der Chef der deutschen Cybersicherheitsbehörde, Arne Schoenbohm, entlassen, nachdem Nachrichtenberichte enthüllten, dass er in der Nähe eines Cybersicherheitsberatungsunternehmens stand, von dem angenommen wird, dass er Kontakte zu russischen Geheimdiensten unterhält.

Einen Monat später wurde ein deutscher Reserveoffizier wegen Spionage für Russland zu einer Bewährungsstrafe von einem Jahr und neun Monaten Gefängnis verurteilt.

Schon vor dem Einmarsch Russlands in der Ukraine hatte Deutschland Russland wiederholt Cyberangriffe auf seinem Territorium vorgeworfen.

Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern wurden auch durch die Energiepolitik belastet, da Russland als Reaktion auf die Sanktionen des Westens gegen Moskau im Ukraine-Konflikt die Gaslieferungen an Deutschland drosselte.