Frankreich mildert den Ton zum Niger-Putsch

Zwei Wochen nach dem Putsch in Niger hat Frankreich seinen harten Ton in der Krise aufgegeben und tendiert nun zu diplomatischen Lösungen, wobei ein militärischer Einsatz vorerst offenbar ausgeschlossen sei, sagen Experten.

Der westafrikanische Regionalblock ECOWAS hatte den Putschisten letzten Sonntag eine Frist gesetzt, um den gewählten Präsidenten Mohamed Bazoum wieder einzusetzen, andernfalls drohte ihm die Anwendung von Gewalt.

Doch die neuen Herrscher des Niger widersetzten sich dem Ultimatum und es verstrich, ohne dass etwas unternommen wurde. Die Führer der ECOWAS – der Wirtschaftsgemeinschaft westafrikanischer Staaten – treffen sich am Donnerstag erneut in der nigerianischen Hauptstadt Abuja.

Am Vorabend der Frist zeigte Frankreich lautstark seine Unterstützung für die ECOWAS und sagte, es unterstütze die Bemühungen des Blocks zur Wiederherstellung von Bazoum "fest und entschlossen".

Aber die jüngste Erklärung von Paris am Dienstag war vorsichtig und maßvoll und markierte eine klare Abkehr von der früheren, kämpferischeren Haltung.

Frankreich bleibt bei seiner Politik, die Bemühungen zur "Wiederherstellung der Demokratie" in Niger zu unterstützen, glaubt jedoch, dass es an der ECOWAS liegt, "eine Entscheidung darüber zu treffen, wie die verfassungsmäßige Ordnung in Niger wiederhergestellt werden kann, was auch immer diese Entscheidung sein mag", sagte eine diplomatische Quelle. bittet darum, nicht genannt zu werden.

Die Erklärung erfolgte, nachdem die amtierende stellvertretende US-Außenministerin Victoria Nuland nach Niamey gereist war, um mit Putschisten zu sprechen.

Sie räumte jedoch ein, dass ihre Gespräche keine Fortschritte machten und weder den neuen starken Mann, General Abdourahamane Tiani, noch den inhaftierten Bazoum treffen konnten.

Bertrand Badie, Professor an der Universität Sciences-Po, sagte, der frühe kriegerische Ton Frankreichs sei verschwunden.

"Es geht nicht mehr um militärische Intervention, es geht nicht mehr darum, dieser Regierung jegliche Legitimität zu verweigern, es geht jetzt um Diplomatie", sagte Badie gegenüber AFP.

"Sie weichen von dem ab, was sie zu Beginn gesagt haben."

Nigers neue Regierung hat Frankreich wiederholt vorgeworfen, Militäraktionen zu planen, ein Vorwurf, den Paris bestreitet.

Der restriktivere Ton Frankreichs am Wochenende stand deutlich im Gegensatz zu den Dialogaufrufen Deutschlands, Italiens und der Vereinigten Staaten.

Die jeweiligen Staatsstreiche in Mali und Burkina Faso in den Jahren 2020 und 2022 hatten den Abzug französischer Truppen aus den Ländern erzwungen, die zur Bekämpfung eines dschihadistischen Aufstands in der Sahelzone stationiert waren.

Präsident Emmanuel Macron hat seitdem viel auf die Beziehung zu Bazoum gesetzt.

Paris hat 1.500 Soldaten in Niger, von denen die meisten auf einem großen Luftwaffenstützpunkt in der Nähe von Niamey stationiert sind. Die Vereinigten Staaten verfügen außerdem über rund 1.000 Militärstützpunkte, ebenfalls an einem wichtigen Stützpunkt.

Badie von Science-Po sagte, dass Frankreichs anfängliche Haltung "ungewöhnlich selbstbewusst und aggressiv" gewesen sei und Paris nun auf dem Rückzug sei.

"Es besteht kein Zweifel, dass Frankreich hier die diplomatische Initiative verliert", sagte Badie.

"Schweigen und Zurückhaltung sind nicht unbedingt schlechte Dinge", bemerkte Jean-Herve Jezequel, Direktor des Sahel-Projekts bei der International Crisis Group (ICG).

Frankreich sei "nicht das beste Land, um diesen Dialog mit Nigers neuen Herrschern zu führen", sagte er.

Frankreich könnte einen taktischen Fehler begangen haben, indem es den Putschisten in Niger das Recht verweigerte, bilaterale Militärabkommen aufzukündigen, argumentierte Jezequel.

"Durch seine Unnachgiebigkeit hat Frankreich das Militär dazu veranlasst, seine Position zu verschärfen" und es ihnen ermöglicht, Unterstützung in der Öffentlichkeit zu gewinnen, sagte er.

In Niamey kam es zu antifranzösischen Protesten, bei denen Schilder vor der französischen Botschaft mit Füßen getreten wurden, obwohl Paris davor warnt, das Ausmaß der antifranzösischen Stimmung zu übertreiben, und darauf hinweist, dass russische Desinformation dafür verantwortlich sei.

Tausende versammelten sich am Sonntag auch in Niamey, um ihre Unterstützung für den Putsch durch die Bevölkerung zu demonstrieren.

Frankreich habe sich möglicherweise in eine diplomatische Ecke gedrängt, sagte Francois Gaulme, Forscher am französischen Institut für Internationale Beziehungen (IFRI), einer Denkfabrik.

Er sagte, es sei ein "Widerspruch", dass Frankreich, nachdem es zuvor zugestimmt hatte, seine Truppen nach den dortigen militärischen Machtübernahmen aus Mali und Burkina Faso abzuziehen, nun Niger das Recht auf die gleiche Behandlung verweigere.

"Ich finde die französische Diplomatie etwas freizügig", sagte er.

Dies könnte schmerzlich deutlich werden, wenn die ECOWAS tatsächlich eine diplomatische Lösung für die Krise findet.

"Die französische Diplomatie würde sich zutiefst gedemütigt fühlen", warnte Badie.

Ein solches Ergebnis würde in der gesamten Region als Hinweis auf die "strukturelle Unfähigkeit Frankreichs … angesehen werden, aus einer postkolonialen Haltung herauszukommen", sagte er.

Die Nigerkrise sei ein Zeichen dafür, dass "die Zeiten einer starken französischen Militärpräsenz in der Sahelzone vorbei sind", sagte Jezequel.

Es gebe "jetzt auch ein Fragezeichen über seine Zukunft in Westafrika", sagte er.